中科院天文台：清明准确时间为5日11时12分

据新华社电 今日清明节。中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，根据新近出版的《中国天文年历》，今年清明的准确时间为5日11时12分。作为我国重要的传统节日，清明节大约开始于周朝，距今已有2500多年的历史。

清明节为何“属”阳历

王思潮表示，我国古代无论是计时，还是记人的生辰，都是以农历为依据的，这也注定我们国家的传统节日基本是以农历时间为准，如春节是正月初一，元宵节是正月十五。

不过，清明节与其他大部分传统节日不一样，其“身担二职”。王思潮介绍，清明是二十四节气之一。从根本上讲，二十四节气属于阳历的范畴，因为其是根据太阳在黄道（即地球绕太阳公转的轨道）上的位置来划分的。因此，节气在阳历上的日期是基本固定的，前后仅相差一两天，而在阴历里的日期却变化很大。

王思潮表示，一个回归年实际为365.2422天，历法上的一年为365天，因此每年会多0.2422天（相当于5.8小时），节气的特定时刻也会每年“顺延”0.2422天。累积4年后为0.9688天，为修正之，故公历历法中有“闰年”制度，每4年会多出2月29日一天。若顺延的结果，使得某节气的时刻越过午夜至隔日，或因闰年之故而提前到前一日，都会使节气的日期改变，但日期差异只会在3天内。

清明日期为何不固定

民间有“四五清明”的说法，但细心者不难发现，其实清明节并不固定在4月5日这一天，而是在4月4日~6日变动。

王思潮表示，清明作为二十四节气之一，这决定了清明的时间依据太阳而定。

地球绕太阳一圈的时间称为“回归年”或“太阳年”，太阳在星空背景下的运行路线称为“黄道”。王思潮介绍，自清代以来，定以春分点为0度，太阳在黄道上每运行15度定为一个节气，二十四节气因而为24个特定的时刻，而非特定的24天。由于一年的长度是用太阳的运行定出，二十四节气也是用太阳的位置定出，基本上，每一节气在每年中的日期变动不大。

据了解，关于“清明”的最早文字记载出于西汉《淮南子·天文训》：“春分后十五日，斗指乙为清明。”它包含两个意思，一是节气，二是节日。

王思潮表示，今人对清明节的认识要比以往更为宽泛。清明节不光是一个扫墓的日子，同时也是一个内容丰富的节日。亲朋好友聚在一起，进行踏青、拔河、放风筝、荡秋千、斗鸡、打马球等一系列风俗体育活动。